這幾年, 陸紹與長公主不和的事，不僅平陽侯府，就連汴京勳貴之間也隱隱有所耳聞。過了幾日，和離的消息一出, 眾人僅僅短暫的驚訝了一瞬, 馬上就接受了這個事實。夫妻感情不睦, 再糾纏下去也是互相耽誤, 還不如分開各尋良緣。

九月下旬, 秋意越來越濃，陸紹該回西北了。這天上午, 楚橙和陸長舟陪在*T  陸老夫人左右，亦步亦趨地送他到城門口。

秋風蕭瑟, 短短幾日大道兩旁的樹葉竟相繼雕零, 樹幹也禿了許多。陸紹身著來時的那身銀色鎧甲, 恭恭敬敬向陸老夫人道別。

他笑了笑, 囑咐陸尋和陸曦照顧好府內，全然一家之主的姿態。等一一同諸位兄弟小輩告別完，才來到陸老夫人跟前, 說：“母親，兒子去了，來年秋天定回。”

這樣的場景每年都要經歷一次, 但陸老夫人依舊不大習慣, 她眼眶有點濕，由楚橙扶著, 故作輕松道：“我兒去吧。”說罷摸摸陸紹的小臂, 說：“可穿厚實些, 襖子別舍不得穿, 破了我再做好派人送去給你就是了。”

陸紹連聲應是，最後才來到陸長舟面前，說：“你二人要好好過日子，有事給我寫信。”又看向楚橙，說：“這小子若欺負你只管告訴我，公爹雖然遠在西北，但教訓他的法子有的是。”

楚橙和陸長舟稱是，陸紹的隨從已經牽馬候在不遠處，時間不早不能再耽擱了，陸紹向陸老夫人躬身一拜，轉身上馬厲喝一聲，馬蹄飛揚帶起陣陣黃土，一眾馬匹很快消失在遠方。

陸紹離開城門口，一路朝西北而去，已經離京好遠了，後面忽然追上一個隨從。陸紹勒馬，見是自己派去偷偷送元嘉長公主回江南的那個，驚奇道：“怎的回來了？長公主發現叫你回來的？”

隨從道：“沒有，屬下在城門口等了幾日，今天下午侯爺啟程後，長公主也跟著離京，不過去的不是江南，而是去潁州。若公主去潁州，屬下不知還要不要繼續護送，就提前回來稟報聽候差遣。”

陸紹一聽，眉頭緊蹙。

二人和離後，元嘉長公主便收拾東西搬離了平陽侯府，按理說兩人既已經和離，之後是生是死都沒關系，但陸紹料想元嘉長公主肯定還要再去江南，就派一心腹，暗中將人送至江南公主府。誰知，長公主去的地方不是江南，而是潁州。

潁州有誰，他再清楚不過了。

陸紹冷笑，說：“不必再送，你跟上一同回西北。”

這廂陸紹走後不久，陸宛芙冥誕在即，陸長舟和楚橙也準備要去潁州了。潁州位於汴京東南方向，雖說位置靠南，但此時出發等到潁州，最快也是深秋。聽聞那裏的冬天與汴京相比毫不遜色，又濕又冷，簡直凍死人。因此這番出遠門，光禦寒的衣物惠娘就備了滿滿一車，還不算路上要用的各種器具。

九月二十七日，兩人告別陸老夫人，啟程南下。同時這一天，要南下的還有一人。

近來周元燁在朝中可謂事事不順心，太子得寵，他就不可避免的處於劣勢。早些時候，平宣帝將大部分朝事交給東宮處理，而他則派給了一個閑職。幾日前，周元燁奉命去往禹城，監察當地農耕糧收一事，也於今日啟程。

知道端王要離京，端王府早早*T  開始準備了。周元燁近來宿在側妃鄭玉娘的院裏，新得的美人不僅溫柔小意，夜晚於周公之禮上也頗為大膽，令他體會到別樣的樂趣。更重要的是，鄭玉娘笑起來時，他總覺得和楚橙有幾分像。

知道夫君要南下，鄭玉娘也想跟著，但被周元燁冷聲拒絕後，她就不敢再提了。鄭玉娘是個有眼色的人，知道什麽樣子能討男人歡心。一大早，她親自張羅著為周元燁收拾行囊，吃穿用度無不體貼。

周元燁看著她忙碌的身影，一陣愜意。就在這時，外頭小廝來報，說王妃回來了。

王妃，自然就是楚蘊。

周元燁一聽，眉頭緊鎖，快步走到前堂，正好撞見回府的楚蘊。他拉下臉色，質問：“你怎麽回來了？太子那邊怎麽說？”

不久前，周元燁從白木詹口中得知太子和楚嫻的事，當時就計上心頭。所謂的計謀，便是美人計。找人假扮楚嫻哄騙太子，取得太子信任後再動手就容易多了。

但短時間內要尋找和楚嫻長得一模一樣的人不可能，周元燁就打聽到一種江湖上的騙術易容。只是易容一事，也不是隨心所欲的，需兩人容貌本身就相似，否則朝夕相處容易被識破。

周元燁一沈思，目光看向楚蘊當即有了主意。楚蘊和楚嫻是堂姐妹，眉眼骨相之間是有共同點的。他不是猶豫的人，為了達到目的向來不擇手段，更別說楚蘊只是個他不喜歡的王妃了。

楚蘊哪裏有反抗的能力，即便不情願還是被易容好後送到了太子身邊，整日與太子虛與委蛇。並且，周元燁也沒有虧待她，不僅許諾事成之後，皇後之位只有她一人，更難得對她溫柔了幾日。

在周元燁的軟硬兼施下，楚蘊就邁出了第一步。如今太子將她養在承恩巷的一處別院，每日伺候太子用膳，她都會用一種特制的瓷碗。那瓷碗看起來和常見的沒區別，實際上是用一種特殊的材質制成，遇熱裏面的毒就慢慢溶解。

那毒毒性溫和，徐徐圖之，最多兩月人肯定呼吸衰竭死亡。並且身上無傷口，就是仵作來了都查不出什麽。

為成大業，楚蘊每日在外幫周元燁膽戰心驚地做事，一回府見周元燁兇自己立馬就不高興了，惱道：“我不過回府來取些東西，怎麽，端王這也要管。”

周元燁心知，如今大事要成離不開楚蘊，只得緩和了臉色，說：“你需要什麽我派人送去就是了，冒然出來叫太子發現怎麽辦？”

“放心吧，太子回東宮，今日不會過來。我借口出門逛逛，定不會讓人發現。”楚蘊說著，便不急不緩地入了院子。

嫁進門短短幾月，她可謂是看清了周元燁的真面目。什麽深情，甜言蜜語都是騙人的，她如今之所以願意留下，圖的不過是那個皇後之位。情情愛愛都是假的，唯有握在手上的權力是真的，兩人互相配合，各*T  取所需罷了。

周元燁有心哄她，跟著進屋，說：“本王下午啟程去禹城，聽聞禹城東珠有名，鄰城的潁州冰絲也不錯，等回來為你帶一些。”

即便已經下了千百次決心，但面對周元燁那種迷人的臉和花言巧語時，楚蘊還是不受控制的心動。

她態度終是軟了下來，說，“知道了。”

十月，南下途中芳草戚戚。一路離開汴京，天地間逐漸變得開闊起來，大雁南飛，漫山遍野鮮花的場景比比皆是，楚橙興致非常高。坐在馬車裏不時掀開車簾往外望去，興奮得像只小喜鵲，不住嘰嘰喳喳和陸長舟說話，指著不同的風景給他看。

陸長舟有時會會意的點頭，有時也會因與人商議行程而忽略，楚橙也不惱，反正還有惠娘橘香陪在她身側，有說話的人途中就不無聊。

出發十幾天後，沿岸的山川逐漸變得陡峭起來，風景重覆再加上旅途勞累，楚橙早已沒了剛出來時候的那股興奮勁。整日蔫蔫的趴在馬車上，胃口也不好，短短幾日人就瘦了一圈。

這天下午，天氣涼爽萬裏無雲，陸長舟見她實在興致不高，忽叫馬車停下，掀開車簾對楚橙說：“下來，我教你騎馬。”

這一帶都是荒山，方圓幾十裏內沒有落腳的地方，今晚眾人勢必要在野外紮營了。因此陸長舟早早讓人尋到一塊適合紮營的地方，天色還早就不趕路了。眾人下車下馬，男人紮營，仆婦們就準備柴火燒飯。

在馬車裏悶了數日，楚橙極是無聊，一聽陸長舟要教她騎馬，立馬來了精神，興致勃勃跳下馬車。

陸長舟的馬是一批棕紅色的高頭大馬，近看十分威風。他牽著馬帶上楚橙來到一塊平坦的空地，說：“過來，我先教你如何上馬。”

楚橙是第一次騎馬，她有點怕，聲音弱弱問：“夫君，這匹馬不讓我騎怎麽辦？”

“不會，有我在，他很聽話。”

楚橙就依他的指導，腳踩馬蹬子，用力往上爬。可畢竟是第一次，手腳不協調再加上怕，試了幾次都沒上去。

她嫌丟臉，兇巴巴道：“你不準笑我！”

陸長舟忍住笑，搖頭，似乎是沒想到她這麽笨，竟然連馬都上不去。他正打算說點什麽，楚橙就瞪著他，質問：“你是不是嫌棄我了？馬這麽高我上不去很正常吧，我不管，你想想辦法，讓馬遷就我的身高。”

“沒有嫌棄你。”陸長舟答完，二指放於嘴前吹一聲響亮的口哨，下一秒，只見那匹高頭大馬就噠噠行到跟前，在楚橙面前乖乖趴下了身。

陸長舟使眼色，“上去吧。”

就這樣，楚橙得以順利上馬。隨著馬匹緩緩起身，視線驟然升高，那種恐怖的感覺讓楚橙尖叫一聲，緊緊抱住馬脖子說什麽也不松手了。

陸長舟把韁繩遞給她，不住指導：“坐直，手握韁繩，重心前移……”

可楚橙實在太害怕了，像只膽小*T  的烏龜那樣，緊緊賴在馬背上哪裏能坐直。偏偏這時馬兒調皮，忽然動了幾下，把楚橙嚇的又是一陣尖叫。

“夫君，夫君，快讓馬停下來。”

陸長舟一手握著韁繩，已經止住了馬的動作，說：“他沒動了，你要學會馭馬，這樣它就能懂你的想法。”

楚橙一通歪理，“我是人，它是馬，我又不會馬言馬語，怎麽交流啊？”

陸長舟簡直無語，“我就會馬語了？”

“你不會嗎？”

最終，楚橙還是沒能學會自己騎馬，實在是這匹馬太高大了，陸長舟見她實在害怕只得作罷，說：“改日給你尋一條小馬駒，到時候學起來能容易些。”

雖然沒學會騎馬，但楚橙心癢癢，沒學會走路就想跑了，她道：“夫君，我想試試策馬奔騰的感覺，很快很快一路狂奔幾十裏的那種。”

“貪心。”陸長舟笑話她。

楚橙見他要走，氣鼓鼓道：“我要騎馬，你不帶我騎我就去找洪順，或者臨陽也行，這裏這麽多人會騎馬的又不止是你一個。而且，這幾日據我觀察同行騎馬的男子，隊伍中那個叫柳淵的就不錯。會醫術，騎馬時虎虎生風，他肯定願意帶我。”

這才出來幾日，她就連隊伍中第一次見面的男子的名字都打聽好了？還觀察人家騎馬！

說著楚橙就要走，陸長舟咬牙，終是沒耐住她的軟磨硬泡，一把將人拽回，說：“回來！我幾時說不帶你騎馬了！”

作者有話說：

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